לוטרה ענקית - מקור, מאפיינים, האכלה ושימור

לוטרת הענק או לוטרת הענק הברזילאית (Pteronura brasiliensis) היא יונק השייך למשפחת ה-Mustelidae ולסוג Pteronura. זהו המין היחיד בסוג זה וגם הגדול במשפחה. יש לו כמה שמות נפוצים בהתאם לאזור בו הוא נמצא, ולכן הוא ידוע בשם ariraí (ארגנטינה, בוליביה ופרגוואי), ariranha (ברזיל), זאב עניבה (אורוגוואי), lobo de rio (פרו ובוליביה) , lobo de ריו גרנדה (ארגנטינה ופרגוואי), כלב מים (קולומביה, ונצואלה וגיאנה) ו-watradagoe (סורינאם).

יש לה זיקה גדולה לבני אדם, ומכאן כנראה מקורו של אחד השמות הנפוצים שלה, כלב המים. בשל גודלו וסוג הפרווה הגדולים, היא ניצודה כבר עשרות שנים בצורה איומה וחסרת פרופורציה לשימוש בתעשיית הפרווה. נכון להיום, הגורמים המסכנים את הלוטרה הענקית גדלו משמעותית, ולכן אוכלוסייתה הולכת ופוחתת. ב-PlanèteAnimal, אנחנו רוצים להכיר לכם היבטים שונים של הלוטרה הענקית, כדי שתוכלו ללמוד עוד על החיה המדהימה הזו לחלוטין!

מקור

• אמריקה
• ארגנטינה
• בוליביה
• ברזיל
• קולומביה
• אקוודור
• גויאנה
• פרגוואי
• פרו
• סורינאם
• אורוגוואי
• ונצואלה

מקור הלוטרה הענקית

למרות שיש חילוקי דעות, הוצע לחלק את הלוטרה הענקית לשני תת-מינים: Pteronura brasiliensis brasiliensis ו-Pteronura brasiliensis paranensis. הראשון יהיה ממוקם בסורינאם, בגיאנה, בדרום ונצואלה, בדרום קולומביה, במזרח אקוודור, במזרח פרו, בבוליביה, בפרגוואי וברזיל; ואילו השני נמצא בנהרות פרגוואי ופארנה בברזיל, צפון ארגנטינה ואורוגוואי. לאחר מכן, תת-המין פ. ב. פרננסיס טופל כמילה נרדפת של תת-מין אחר, פ.ב. paraguensis.

מחקרים גנטיים עוקבים תומכים בחלוקת המשנה של המין הזה לארבע יחידות אבולוציוניות שונות, הממוקמות ב:

• נהר מאדרה דה דיוס עם נהר מדיירה.
• הפנטנל.
• האמזונס עם הנקזים של האורינוקו והגיאנות.
• The Itenez - Guaporé basin.

הדבר שאין עוררין הוא שהלוטרה הענקית חיה אך ורק בדרום אמריקה ואוכלוסיותיה משתנות לפי אזור, עם זאת, הן נעלמו מאזורים מסוימים. הוצעה ותועדה האפשרות שהלוטרת הענקית קשורה ללוטרה האסיאתית (Lutrogale perspicillata), אשר יש לה קשר מורפולוגי כלשהו, כמו גם התנהגותה.

מאפיינים של הלוטרה הענקית

כמבוגר הוא יכול להגיע ל-2 מטר ומשקלו עד 30 קילו. צבעו חום עז, עם נוכחות של כתמים לבנים שמנת בחלק התחתון של הצוואר; באופן מוזר, צורתו של נקודה זו היא ייחודית לכל אדם, מה שמקל על זיהויו למטרות מחקר. רגליו רחבות וקורות, אך הרגליים הקדמיות קצרות יותר מהרגליים האחוריות, אם כי כולן מותאמות לשחייה; כמו גם זנבו החזק והשטוח, שמקל מאוד על תנועותיו מתחת למים.יש להם חמש אצבעות על כל כפה, עם טפרים חזקים בלתי נשלפים, שהם שימושיים ביותר בלכידת ובקריעת הטרף שהם זוללים. בנוסף, יש להם ממברנות שמגיעות לקצה כל אצבע.

ללוטרת הענק יש שרירים ולסתות מפותחים ויש לה בין 34 ל-36 שיניים. האוזניים והנחיריים קטנים והיא יכולה לסגור אותם כשהיא נכנסת מתחת למים. הלוע קצר ורחב, אפו מכוסה לגמרי בשיער, בנוסף, יש לו שפם רגישים מאוד ומאפשרים להם לתפוס את טרפם מתחת למים.

הפרווה צפופה במיוחד, עד כדי כך שהעור לא נרטב כשהוא שקוע במים בגלל המחסום שנוצר משיערו. הזכרים בדרך כלל גדולים וכבדים יותר מהנקבות.

בית גידול לוטרה ענקית

לוטרת הענק תופסת מגוון רחב של גופי מים מתוקים ואינה רגילה לחיות במים מלוחים.הוא מאכלס נהרות ונחלים זורמים איטיים, לגונות, אזורים ביצתיים או סלעיים, יערות ביצות ויערות מוצפים; מצד שני, הוא נמנע מזרימות מים גדולות ועמוקות מאוד, כמו גם כאלו הקרובות להרי האנדים. זמינות המזון היא היבט הקובע לנוכחות המין במערכות האקולוגיות המוזכרות.

החיות הללו זקוקות לצמחייה צפופה סביב מקווי מים לבניית המאורות שלהן. במהלך העונה היבשה, לוטרות ענק נותרות מקובצות בנחלים ומפוזרות במהלך העונה הגשומה דרך אזורי יער מוצפים. אפשר לראות אותם בתעלות הקשורות לקרקע חקלאית. כאשר מאכלסים אזורים כמו אגמים, הם יכולים לשמור על אזור תפוצה לא כל כך גדול, בעוד שבמקרה של נהרות, הם מראים שינויים גדולים יותר מבחינת התפשטות.

הרגלי הלוטרה הענקית

בעלי חיים אלו מגדירים טריטוריות מבוססות ויוצרות קבוצות משפחתיות של 2 עד 15 פרטים, היוצרים זוגות יציבים ודומיננטיים, פרטים צעירים שאינם מתרבים וצאצאים. זה גם נפוץ שאנשים בוגרים מינית חוצים טריטוריות מבוססות. לבסוף, משפחה יכולה לקבל צעיר מקבוצה משפחתית אחרת. הם חיות יום, קצת מגושמות לנוע ביבשה, אבל זריזות מאוד מתחת למים.

לבעלי חיים אלו תוחלת חיים של 8 שנים כאשר הם חיים בטבע, בעוד בשבי הם יכולים לחיות עד 10 שנים. כמה מחקרים דיווחו שהם מחפשים קרקעית סלעית או חולית עשירה במלחים למנוחה. תכונה מיוחדת של המין הזה היא שיש לו מקום ספציפי שבו קבוצת המשפחה עושה את צרכיה, ולכן ידוע שהלוטרה הענקית מייצרת מחדרות.

הם נוהגים להכין למאורות שלהם חללים גדולים של עד 28 מטר, בהם הם חופרים או יוצרים מספר כניסות מתחת לצמחייה המרכיבה אותם. מעניין לציין שיש למקם מאורות באזורים גבוהים יותר כדי להישאר יבשים ולהימנע מהצפות. הם גם בדרך כלל מסמנים גבולות עם השתן שלהם כדי להרחיק חיות אחרות. מצד שני, יש להם מערכת תקשורת מורכבת באמצעות צלילים, המפיצים סוגים שונים של מסרים. נוסף על כך, גם בהיותו מין בוטח למדי, הוא בדרך כלל לא עובר מעיניהם במקומות שהוא שוכן.

האכלת לוטרה ענקית

הלוטרה הענקית היא טורף רעבתני וכמעט שאינו יודע שובע, הטרף שלה יתקשה להימלט כשנרדף אחריו. בנוסף, אדם בוגר מסוגל לצרוך עד 4 ק" ג מזון ליום. דגים הם מקור המזון העיקרי שלהם, במיוחד אלה השייכים למשפחות Pimelodidae, Serrasalmidae, Curimatidae, Erythrinidae, Characidae, Anostomidae, Cichlidae ו- Loricariidae.עם זאת, הם יכולים גם להאכיל ב:

• סרטנים
• יונקים קטנים.
• ציפורים.
• תנינים
• נחשים
• רכיכות.

לבעלי החיים האלה יש אסטרטגיות ציד שונות והם יכולים לעשות זאת לבד, בזוגות או בקבוצות. בדרך כלל הם מבצעים תנועות מהירות ומקפצות, מסתובבים במים. יש להם ראייה חדה תחת סביבה זו, שעוזרת להם לזהות מזון, שאותו הם לוכדים בקלות בתמיכה של הטפרים שלהם. הלוטרה הענקית, בעת ציד בקבוצות, מסוגלת ללכוד פרטים גדולים, כגון תנינים או אנקונדות. מאפיין מיוחד נוסף הוא שמין זה נצפה בשיתוף עם דולפין הנהר הוורוד (Inia geoffrensis) כדי לאסוף דגים יחד.

רפרודוקציה של הלוטרה הענקית

למרות שהם מגיעים לבגרות מינית בגיל שנתיים וחצי, הם מתרבים בממוצע לאחר חמש שנים. לאחר החיזור מתרחשת פעולת הרבייה במים ותקופת ההיריון נמשכת בין 64 ל-77 ימים. בנוסף, לכל זוג יש בדרך כלל המלטה אחת בשנה המורכבת מ-1 עד 6 צעירים, אבל בממוצע יש שניים. בלידה, הצעירים עיוורים ותלויים בטיפול אימהי, לפחות עד השבוע הרביעי שבו הם פותחים את עיניהם. בגיל חודשיים הם מתחילים לשחות, ובשלושה הם מתחילים בניסיונות הציד הראשונים שלהם, בעיקר דיג. למבוגרים יש תפקיד חיוני בלימוד ילדיהם לצוד. גמילה של הצעירים יכולה להתרחש לאחר תשעה חודשים לאחר הלידה.

לוטרות אלו יוצרות קשרים משפחתיים הדוקים למדי. למעשה, צעירים יותר יכולים להישאר עם משפחותיהם עד שהם מגיעים לבגרות מינית.גברים ואחים משתתפים באופן פעיל בטיפול ובהוראת הצעירים. ברגע שנולדת המלטה חדשה, ההורים מפחיתים את העניין שלהם בצעירים ומתמקדים בילודים.

מצב השימור של הלוטרה הענקית

בתחילה, גורם האיום העיקרי על המין היה ציד להשיג את עורו ולשווק אותו לתעשיית הפרווה. עם זאת, עם הזמן התגלו דברים נוספים שסיכנו את הלוטרה הענקית, כמו הרס בתי גידול הקשורים למקווי מים, דיג יתר, זיהום נהרות על ידי כרייה ושימוש בחומרים אגרוכימיים כמו דשנים וחומרי הדברה. כרייה היא פעולה מטרידה מאוד של המערכת האקולוגית של הלוטרה הענקית, אשר בנוסף לזיהום והרס של מערכות אקולוגיות, תורמת לשקיעה של גופי נהרות אלו, המתרחשת בעיקר באזור מגן גיאנה (סורינאם, גיאנה, גיאנה, דרום ונצואלה וצפון ברזיל ) וגם בדרום מזרח פרו.בנוסף, בניית סכרים ושינויים בנתיבי מים הם גם גורמים חשובים להשפעה של בעלי חיים אלו.

לוטרת הענק רשומה בנספח I של האמנה בדבר סחר בינלאומי במינים בסכנת הכחדה (CITES) והיא רשומה בסכנת הכחדה על ידי האיגוד הבינלאומי לשימור חיות הבר. למרות הצעת פעולות שונות, כמו הגנה על בית הגידול שלהם, הכרייה ממשיכה לגרום להרס מדאיג באזורים הנ" ל.

לוטרת הענק היא חיה שאין לה כמעט טורפים טבעיים במערכות האקולוגיות שבהן היא שוכנת, אולם בני האדם הם האיום העיקרי והדרמטי ביותר שלה, אולי לא כל כך בגלל ציד ישיר, אלא בגלל השינוי המשמעותי של שלהם בית גידול.

תמונות של לוטרה ענקית