דמיון עם מחלת אלצהיימר
בשנת 2014, 1.2 מיליון צרפתים נפגעו ממחלת אלצהיימר. אבל ייתכן שבני אדם אינם הקורבנות היחידים של תפקוד קוגניטיבי. תופעה זו תשפיע גם על כלבים, מגיל 10.
הסימנים הקליניים דומים בין בני אדם לכלבים: קשיים בהתמצאות במרחב, חוסר למידה וזיכרון, אינטראקציות חברתיות מופרעות ושינה שינה. אצל כלבים, הפרעה קוגניטיבית של כלבים (CDD) מתבטאת גם בהפחתת הכרה.זה קשור להזדקנות המוח הנגרמת על ידי שינויים כימיים ופיזיקליים.
מחקר שנערך היטב
חוקרים מאוניברסיטת וושינגטון השתמשו ב-15,019 כלבים כדי לבצע את המחקר שלהם בין דצמבר 2019 ל-2020. הבעלים נאלצו לענות על שני שאלונים. הראשון אפשר להגדיר את יכולתה של בעל החיים לזהות אנשים מוכרים. השני היה מכוון יותר לאורח החיים וההיסטוריה הרפואית של הכלב.
החוקרים לקחו אפוא בחשבון את הבעיות הבריאותיות של בעל החיים, הגזע שלו, רמת הפעילות שלו, האם הוא מעוקר או לא, וכמובן, גילו. והמסקנה היא ללא ערעור. הסיכויים להפרעות קוגניטיביות של כלבים גדלו ב-52% לשנה נוספת של חיי הכלב. המתאם בין גילו של הכלב לבין הסבירות שהוא יפתח CDD מבוסס היטב ובאמת.
מחקרים קודמים הראו של-28% מהכלבים בגילאי 11-12 יש סימנים של פגיעה קוגניטיבית. נתון זה עולה ל-68% עבור כלבים בין 15 ל-16 שנים.
מהם הסימנים לדמנציה אצל כלבים?
מספר סימנים מאפשרים לזהות CDD בכלב: חרדה או תסיסה, שכחת האנשים בבית, ירידה בחשק לשחק, שכחת המסלולים המוכרים, איטית בהטמעת משימות חדשות, הפרעות שינה כמו במחלת אלצהיימר, הסימנים אינם פתאומיים. הם מופיעים בהדרגה ומחמירים עם הזמן.
כלבים עם בעיות נוירולוגיות, עיניים או שמיעתיות נמצאים בסיכון גבוה יותר לפתח CDD מאשר בעלי חיים אחרים. כל זה צריך להילקח בחשבון על ידי וטרינרים כדי להבטיח ניהול טוב יותר של הכלב עם CDD.
איך להגביל את הסיכון לדמנציה?
כדי להגביל את הסיכון ל-CDD, חוקרים מייעצים לבעלים לשמור על כלבים פעילים. הסיבה לכך היא שלכלבים לא פעילים יש סיכון גבוה בהרבה לפתח דמנציה מאשר לכלבים שעוסקים בפעילות גופנית.