הרם את הכפה כדי להשתין הוא תקשורת
הרמת הכפה כדי להשתין היא חלק ממה שנקרא תנוחות סטרס אצל כלבים, ממש כמו לגרד את הקרקע עם הרגליים האחוריות לאחר עשיית הצרכים. התנהגות זו נמצאת בכל הכלבים, הכוללים גם שועלים, זאבים ותנים. זה מופיע בגיל ההתבגרות של הכלב, בסביבות 6 חודשים לכלב בגודל בינוני, קצת מוקדם יותר בכלבים קטנים ואחר כך בכלבים מגזעים גדולים.
תנוחה זו מאפשרת לפיכך לבעל החיים להשתין מרצונו בגובה, בדרך כלל על משענת אנכית (קיר, עמוד, גזע עץ), כך שהמתולדים שלו יכולים לראות ביתר קלות את העקבות החזותיות שהותיר כתם השתן שלו , המכיל חומרים בעלי ריח טעונים במשמעות הנקראים פרומונים.
על ידי הרמת כף רגלו כדי להשתין, כלב אינו עושה דבר מלבד לתקשר על ידי הפקדת פרומונים בצורה ברורה וגלויה שהמתולדים שלו בטוח יבואו לרחרח. בנוסף, הפקדת החומרים הללו גבוה על משענת אנכית הופכת אותם לעמידות יותר לאורך זמן מכיוון שהם נוטים פחות להיסחף בגשם.
כשהוא מרים את הכפה, אנחנו גם אומרים שהכלב מסמן שתן. הוא פולט זרם שתן קצר שבדרך כלל אינו מספיק לריקון כל שלפוחית השתן. מצד שני, יש כלבים שיכולים לסלק את כל השתן שלהם על ידי סימון מספר פעמים במהלך הטיול, גם אם בסוף הטיול שלהם לא יוצא כלום או כמעט כלום משלפוחית השתן! התנהגות סימון זו מגורה גם עקב עקבות השתן שהשאיר כלב אחר. הכלב שמריח אותם יכסה את עקבותיו בשתן שלו.
עוד עובדה מעניינת: ככל שהכלב יהיה "בטוח בעצמו" (יש שיגידו דומיננטי), כך הוא ירים את הכפה גבוה יותר כדי להבקיע! יש כלבים שאינם מנהלים היטב את התסכול שלהם יכולים לשחזר התנהגות זו בתוך הבית כדי להביע את הרוגז שלהם.
התנהגות שלא קיימת רק אצל גברים
למרות שהתנהגות זו נצפית לרוב אצל כלבים זכרים, קורה גם שנקבות משתנות תוך כדי הרמת כפות.
אכן, לאמצעי תקשורת כלבים זה יש בעיקר מטרות מיניות (אבל לא רק!), מה שמסביר מדוע התנהגות זו היא לרוב קבועה בכלבים זכרים, פעילה מינית כל השנה, ועונתית - כך שנצפתה לעתים רחוקות יותר - ב הנקבה הלא מעוקרת, במהלך החום שלה שמתרחש פעם או פעמיים בשנה.
על ידי הפקדת פרומוני מין הכלולים בשתן שלהם, כלבים מודיעים כך לכלבים אחרים על "זמינותם המינית" .
אנחנו גם יודעים שהתנהגות זו מושפעת מהורמוני המין של הכלב ולכן, סירוס נוטה להפחית אותה.