שינוי במבנה המוח שלהם
מניופאונדלנד ועד צ'יוואווה, מיני הכלבים כוללים גזעים ואינדיבידואלים שונים בעלי מאפיינים ויכולות מורפולוגיות שונות, שהם תוצאה של ברירה על ידי בני אדם. אבל וריאציות אלה אינן התוצאה היחידה של רבייה סלקטיבית. מחקר אמריקאי שנערך לאחרונה על ידי אוניברסיטת ג'ורג'יה והועבר על ידי כתב העת למדעי המוח ב-2 בספטמבר 2019 הוכיח זה עתה שלשינויים הפיזיים הללו הייתה השפעה גם על מבנה המוח של הכלבים הביתיים שלנו.
במהלך מחקר זה, חוקרים חקרו MRI של מוחם של 62 כלבים השייכים ל-33 גזעים שונים.תצפית ראשונה: הצורה והגודל של המוח משתנים מאוד מגזע אחד למשנהו וזה חורג הרבה מעבר למגוון הצורות והגדלים של הגולגולות שניתן להיתקל בהם בין כלבים מגזעים שונים שהשתתפו במחקר.
מתאם משמעותי בין רשתות עצביות מפותחות וכישורי התנהגות
על ידי מבט מקרוב על אזורים במוח שהראו שונות חזקה בין גזעים, הצוות של ארין הכט, מדענית מוח מאוניברסיטת הרווארד, הצליח להקים שש מפות רשתות עצביות שהן מתואמות ליכולות שונות של כלבים, כגון כמו ציד לפי מראה, ציד לפי ריח, שמירה וחברותיות. לדוגמה, נראה שכלבים המשמשים לעתים ככלבי משטרה - כמו הבוקסר או הדוברמן - פיתחו רשת עצבית גדולה יותר מאשר גזעים אחרים באזורים המעורבים בראייה ובריח.
כלבי ציד המשמשים לחוש הריח שלהם, בינתיים, הראו הבדלים לא באזורי המוח המאפשרים להם לזהות ריחות, אלא באזורים במוחם המאפשרים להם לפענח ולהעביר מידע זה במיוחד לאדם כדי תמיד יהיה שימושי יותר עבורו!
מחקר שנערך בכלבי לוויה
המחקר הראה הבדלים במוחם של כלבים למרות שהם היו "רק" כלבי לוויה. ואכן, החיסרון העיקרי של המחקר, שהודה מחבר המחקר בטורים של הוושינגטון פוסט, הוא שהוא השתמש בכלבי לוויה ולא בכלבי עבודה, במילים אחרות כלבים שאינם מבצעים באופן פעיל את הפונקציות שעבורן הגזע שלהם נוצר. שימוש בכלבי עבודה יכול היה להדגיש את המתאם שהודגש במחקר מכיוון שהמוח ניתן לגיבוש ומשתנה עם כל למידה חדשה.
שינויים במוח האחרונים
אם הכלב הוא חיה שנוכחת לצד בני אדם כבר יותר מ-15,000 שנה, המחקר הוכיח סוף סוף שכמעט כל השינויים במבנה המוח של הכלב התרחשו רק לאחרונה, במילים אחרות "ב הענפים הסופיים של העץ הפילוגנטי של הכלב" .תצפית אחרונה זו מצביעה על שינויים אחרונים בקנה המידה של האבולוציה של גזעי כלבים ועל כך שאנו חבים, ככל הנראה, לגידול סלקטיבי המבוצע על ידי בני אדם.
בהתבסס על תצפית זו, ארין הכט, מחברת המחקר, קוראת ליותר אחריות מצד בני האדם לדרך בה אנו משנים, באמצעות בחירתנו, את מבנה המוח המקורי.כלבים וכיצד אנו פנקו את החיות בהן טיפלנו אותן.
שתשמע קריאתו!