מחקר חדש מאוניברסיטת קופנהגן מדווח כי השכיחות של כלבים הסובלים מעודף משקל גבוהה פי שניים בקרב בעלים של כלבים בעלי עודף משקל (35%) מאשר בקרב בעלים במשקל "נורמלי" (14% כלבים עם עודף משקל).
לביצוע המחקר שלהם, החוקרים חקרו 268 כלבים בוגרים שגויסו ממרפאות וטרינריות באי סילנד ובאזור קופנהגן בדנמרק. מתוך חיות המחמד שגויסו, 20% סבלו מעודף משקל או השמנת יתר.
עניין של ניהול פינוקים
לפני התוצאה הזו, חלק מההסבר יהיה בדרך שבה מנהלים הבעלים את חלוקת המטעמים.לפי המחקר הדני, בעלי משקל "נורמלי" ישתמשו בפינוקים רק כפרס למטרות חינוכיות, בעוד שבעלי כלבים בעלי עודף משקל יחלקו אותם לכלב שלהם בחינם.
השמנה, בעיה בריאותית מדאיגה בכלבים
במדינות מפותחות, 34-59% מהכלבים סובלים מעודף משקל או השמנת יתר.
אנשים לרוב לא רואים במשקל הכלב שלהם בעיה, מה שיכול לתרום לכלב עודף משקל
אומר פיטר Sandøe, פרופסור לביואתיקה באוניברסיטת קופנהגן ומחבר שותף של המחקר.
מעגל קסמים אמיתי שממנו עלינו לצאת מכיוון שכמו אצל בני אדם, עודף משקל אצל כלבים לא רק מפחית את הרווחה לטווח הקצר אלא גם את תוחלת החיים שלהם.
וזה אומר משהו כי מחקרים קודמים הראו שבממוצע, כלבים בעלי עודף משקל חיים 1.3 שנים פחות מעמיתיהם בעלי המשקל הרגיל.
סירוס של כלבים זכרים משלש את הסיכון לעודף משקל
חוקרים חקרו גם את השפעת העיקור על העלייה במשקל של הכלב.
לכלבים זכרים מסורסים יש סיכוי גבוה פי שלושה לסבול מעודף משקל מאשר כלבים שלמים. מצד שני, המחקר הוכיח כי לעיקור אין השפעה על המשקל אצל כלבות. בין אם מעוקרים ובין אם לא, כלבים נקבות נוטים יותר לסבול מעודף משקל מאשר זכרים שלמים.
לפי שרלוט ר. Bjørnvad מהמחלקה למדעי הווטרינריה באוניברסיטת קופנהגן והמחברת הראשית של המחקר:
נראה שסירוס מפחית את היכולת לווסת את התיאבון אצל כלבים זכרים, ובמקביל הוא עשוי גם להפחית את המוטיבציה שלהם להתאמן, מה שמוביל לסיכון מוגבר לעודף משקל. לכן, הבעלים חייב להיות זהיר [אפילו יותר] כיצד הוא מאכיל את הכלב שלו לאחר שסורס.
חוקרים מקווים שהנתונים החדשים הללו יעלו את המודעות לבעיות משקל כלבים בקרב וטרינרים ובעלי כלבים ויסייעו לשפר אסטרטגיות מניעת השמנה וטיפול על ידי זיהוי אזורים של התערבויות עדיפות.