מהי מיאלופתיה ניוונית אצל כלבים?
מיאלופתיה ניוונית אצל כלבים, או radiculomyelopathy ניוונית כרונית, היא הפרעה נוירולוגית הקשורה לניוון של סיבי עצב ולדמיילינציה (אובדן החומר המשמש לבידוד והגנה על סיבי עצב) מחוט השדרה.
למרות שמקורותיו המדויקים של המצב נותרו לא ידועים עד כה, מדובר במחלה תורשתית אשר לכן יש לה סיבות גנטיות - בין היתר - וליתר דיוק מוטציה של הגן SOD1 בכרומוזום 31 של הכלב.ידוע כי מספר גזעים של כלבים נוטים לכך, כגון הרועה הגרמני, האסקי הסיבירי, הוולשי קורגי, הרודזיאן רידג'בק, הבוקסר או כלב ההרים הברנזאי בין גזעים רבים אחרים.
ה" מקבילה האנושית" למיאלופתיה ניוונית עולה אצל כלבים תהיה מחלת שארקוט, הידועה גם בשם טרשת צדדית אמיוטרופית.
מיאלופתיה ניוונית בכלבים: תסמינים
התסמינים של מיאלופתיה ניוונית בכלבים מופיעים בהדרגה רבה בכלבים מבוגרים, כך שלעתים קרובות הם נטמעים בהפרעות הקשורות לגיל.
הם מורכבים מ:
- אטקסיה והפרעות נוירולוגיות מקומיות ברגליים האחוריות המובילות להליכה לא תקינה, בתחילה שיתוק קל של הגפיים האחוריות (שאחר כך מחמיר) ותיאום לקוי של החלק האחורי,
- בלאי הטפרים כתוצאה מחיכוך על הקרקע בקשר לתסמין שהוזכר לעיל. הכלב, אשר אז אינו מודע עוד למיקום רגליו האחוריות, יגרור אותן מאחוריו כשהוא הולך.
- ניוון שרירים של הרגליים האחוריות, כלומר ניוון של שרירי הרגליים האחוריות.
לאט לאט, התסמינים הללו מתגברים עד שהם מגיעים לרגליו הקדמיות של הכלב ולאחר מכן לכלוב הצלעות שלו וגורמים לשיתוק מוחלט של בעל החיים אם האחרון אינו מומת קודם.
סימנים קליניים מופיעים בין הגילאים 4 עד 14, עם גיל ממוצע של הופעת התסמינים הראשונים בסביבות גיל 8 עד 10 שנים. הם מתפתחים על פני תקופה שנעה בין 6 חודשים ל-3 שנים. מאוד משבית עבור הכלב, אבל הם לא קשורים לכאב כלשהו עבור החיה.
המחלה עלולה להוביל לסיבוכים כמו היווצרות פצעי לחץ בקצה האחורי.
אבחון מיאלופתיה ניוונית
אבחון המיאלופתיה הניוונית עובר תחילה בבדיקה קלינית של בעל החיים ובדיקה נוירולוגית שבמהלכה הווטרינר יעריך במיוחד את הרפלקסים של בעל החיים ויבליט את נוכחותם של חסרים פרופריוצפטיבים.
כדי לאשר את האבחנה שלו, הווטרינר עשוי להשתמש גם בבדיקות נוספות כגון:
- מיאלוגרפיה (צילום רנטגן באמצעות חומר ניגוד עם יוד לאיתור הפרעות בחוט השדרה), צילום רנטגן רגיל של עמוד השדרה, בדיקת CT או MRI,
- ניקור נוזל מוחי,
- אפשר, בדיקת DNA כדי לראות אם בעל החיים הוא נשא של המוטציה הגנטית המעורבת בהופעת המחלה. אם הכלב הוא נשא של המוטציה, אין זה אומר שהסימפטומים שנצפו נובעים בהכרח ממיאלופתיה ניוונית, אלא שהבעל חיים צפוי לפתח את המחלה במהלך חייו ושהתסמינים שלו עשויים להיות קשורים אליה.
באופן כללי, האבחנה של מיאלופתיה ניוונית היא אבחנה של הדרה. הבדיקות משמשות רק כדי לשלול פתולוגיות אחרות שיגרמו לתסמינים דומים בבעל החיים כגון גידול, פריצת דיסק מסוג II וכו'.
אבחון הוודאות מתרחש בדרך כלל רק כאשר בעל החיים מת, ולאחר מכן ניתן לבצע ניתוח היסטולוגי של חוט השדרה שלו.
טיפול למיאלופתיה ניוונית?
אבוי, עד היום אין טיפול מרפא למיאלופתיה ניוונית בכלבים או אפילו טיפול שיאט את התקדמותה. כאשר המחלה מתפרצת, היא מתקדמת ללא תקנה לשיתוק של בעל החיים ב-12 עד 18 החודשים שלאחר האבחון, עד כדי כך שהווטרינר ממליץ לרוב על המתת חסד כאשר מופיעים הסימנים הראשונים של שיתוק כללי.
מצד שני, ניתן ואף מומלץ לשמור על מינימום פעילות גופנית לכלב על מנת לשמור על מסת השריר שלו ויכולת התנועה שלו. לפיכך מומלצים פיזיותרפיה, שחייה והידרותרפיה. אפשר גם לעזור לכלב לשמור על הפעילות הגופנית שלו על ידי סיוע בתנועה בעזרת רצועה או מגבת.
איך למנוע מיאלופתיה ניוונית?
קיימת בדיקה גנטית, זמינה לכל גזעי הכלבים, המאפשרת לשלול מגדלים בסיכון לרבייה.
לפיכך, כאמצעי זהירות, בעלי חיים הטרוזיגוטיים למוטציית הגן או הומוזיגוטים לגן המוטציה צריכים להיות מודרים באופן אידיאלי מהתרבות. המטרה היא כמובן שהם ימנעו מהעברת המוטציה לצאצאיהם.
הומוזיגוט, הטרוזיגוטי: késaco?
בכלבים, לפרט, כל גן קיים ב-2 עותקים: אחד מאביו והשני מאמו. כל גן קיים בכמה גרסאות הנקראות אללים. לפיכך, אומרים שהכלב הוא הומוזיגוט אם יש לו, עבור גן נתון, 2 אללים זהים והטרוזיגוטי אם יש לו 2 אללים שונים של אותו גן. עבור הגן האחראי בחלקו למיאלופתיה ניוונית, לכלב הטרוזיגוטי יהיו אלל "נורמלי" ואלל "מוטציה" .